编者按：本文作者李笑来，文章首发于其公众号学习学习再学习（xiaolai-xuexi），授权 36 氪发布。
2011 年的时候，有位刚被保送的高中生陈同学来找我，给我讲他和小伙伴们办高中生夏令营的事情。说他们几个其实赚到钱了，可因为没经验，没控制好经费，反倒花冒了…… 而后又说，这次他们想通过免费大面积提高影响力。
四年后，陈同学坐在我的车里跟我说，那可能是他这一辈子听进去的最重要的建议，我当时告诉他：
千万不要做免费的、公益的事情。你还没到那时候。
我写书免费公开在网上，是因为我确实不需要指望它赚钱，更重要的是，我自信到不需要用市场衡量我自己。
如果你做一件事情，是公益的，是免费的，你得到的只能是赞扬——哪怕你做得并不好。这是关键，你可能做得并不好，但由于你是免费的、公益的，所以人家只能对你客气 —— 这其实是不真实的反应。
反过来，你收哪怕一分钱试试？只要你出了问题就会有人骂你，甚至不出问题的时候都有人骂你。
不会回避商业，该收钱就收钱，不能免费、不能公益——这是为了得到真实的反馈。
如果在你做得并不好的时候，依然得到赞扬，你最终只能被麻痹。而你不可能一辈子回避商业的，一旦开始玩真的，你就傻了，因为真实的世界（商业世界）全然不是你过往经历的样子。你被麻痹得越久，你越难以从瘫痪状态恢复过来。
在你做的其实很好的时候，依然被骂，这其实是好事，会让你心理上更成熟，承受能力更强。
在接下的四年里，陈同学从大一到大四，每年赚一两百万人民币——哦，对了，他 2015 年才本科毕业，在大四的最后一学期，他的公司拿到了一大笔风险投资……现在估值早已过亿。
吃不到的葡萄，最好是酸的，这样心理上才有安慰。中国文化里，商人是反复被鄙视的，为什么？长期以来，钱太难赚了。难赚到绝大多数人不可能赚到太多钱的地步，难道几代人的努力都不大可能摆脱一个阶层的地步。（读读历史，看看现在，再想象一下下未来，总是会有收获。）
于是，
- 赚到大钱的人“必然”应该是通过“不择手段”才做到的；
- “有钱的人不一定幸福”——当然最好一定不幸福；
- “有钱了不起啊？”——却忘了反过来才成立的事实：“没有钱有什么了不起呢？”
总之要摆出一副“视金钱如粪土”的样子才能刷出存在感——暗地里呢，其实恨不得“视粪土如金钱”……
时代不同了。上个世纪八九十年代开始，全世界都在变化。普通个体赚到能够养活自己的钱变得容易了，而且越来越容易。对于习得了足够知识的人更为如此——注意，学历本身并不保证一定真的代表知识的习得。
（这个例子之前就提到过好多次……）
最夸张的反面例子是，最近的二三十年里，混黑道早就变得很惨了。过去，混黑道是“舍身取义”的优良选择，不就是一条贱命吗？换得些许纸醉金迷也算无憾。现在呢？在街上做小混混赚不到什么钱，收不到什么保护费了（街边店都快被互联网弄死了），却要冒着有 25% 的可能性明天被打伤、后天被打死的危险。贩卖毒品？也早就不是好生意了，要是有机会能让出生入死的毒贩们看到那些做游戏的、做软色情美女直播的互联网公司究竟有多赚钱，这些“铤而走险”的家伙们一定会懊恼好几辈子。
Freakonomics 的作者 Steven D. Levitt 在洛杉矶时报上写过一篇文章，Why Drug Dealers Live With Their Moms，很值得细读。
这其实是早已被人们观察到的趋势：
脑力的作用正在逐渐超越体力的作用，在脑力的作用无限被放大的同时，体力的作用正在趋近于零。
人的大脑是可塑的。请仔细阅读这篇文章： What Is Brain Plasticity?
你的经验会不断塑造你的大脑，所以，要想尽一切办法甄别你可能会获得的经验。“从一开始就玩真的”，这实际上是让你的大脑从一开始就在真实的世界里进化。人么，就要对自己更好一点，不是吗？
所以，做事的时候，大多数人常常这样欺骗自己：“我就是练练手”…… 只有少数人从一开始就想把事情做到真好。个中虽然有天壤之别，却还真不是一下子能看出来的……