2015年是 VR、AR技术大热的一年,巨头们动作频频——谷歌成立了自己的 VR 部门;Facebook 收购 Oculus 之后将上市首款虚拟现实产品;三星除了推出 Gear VR,还制作了一款与其适配的浏览器,那么,刚刚宣布收购 AR 公司 Flyby Media 的苹果公司,目前进展如何了?
根据英国《金融时报》的最新报道,苹果已经秘密组建起一支专注于 VR/AR 技术的开发团队,而在这支上百人的团队中,目前已经招募到微软 Hololens 的音效工程师 Nick Thompson;虚拟现实和增强现实领域的顶尖专家 Doug Bowman,以及Lytro光场相机的资深技术人员。
事实上,苹果对 VR 技术的关注一直都有迹可循,最近一次是在上周进行的苹果公司季度财报电话会议上,库克第一次对虚拟现实技术表达了明确的兴趣。
“我不认为这是一个面向小众市场的东西,它很酷,可以开发出一些有趣的应用程序。”库克说道。
再看看苹果公司一直以来进行的收购活动,刚刚提到的 Flyby Media 是苹果买下的有关虚拟现实技术的第六家公司了,在此之前,苹果公司还曾收购过瑞典的面部识别技术公司 Polar Rose,苏黎世的实时面部捕捉和动画公司 Faceshift,以色列实时 3D 运动捕捉技术公司 PrimeSense,美国加州圣地亚哥的人工智能(AI)公司Emotient。
而最值得注意的是,苹果公司的这支 VR/AR 团队已经制作出了 VR 头盔的原型,从曝光的图纸来看,这款头盔类似 Oculus Rift 和微软的HoloLens,相信苹果有了前期的技术铺垫再加上豪华的团队班底,此次重启的 VR 项目完全有实力在巨头混战的 VR/AR 战场上崭露头角。