“看过《僵尸新娘》么？”
“就是那个什么达演的……？”
“《僵尸新娘》是一部定格动画……”
以上是我与一位同事的对话，定格动画通常所指由黏土偶、木偶或混合材料的角色来演出的动画作品，通过逐格地拍摄对象然后使之连续放映。在国内的大众普及度确实不太高，但实际上，《僵尸新娘》属于动画作品中，故事不俗、质量上乘的好片子，获得了第78届奥斯卡最佳动画长片奖。
同样作为制作定格动画的本土公司，“蒸汽工场”则找到了不一样的打开方式。
定格动画的市场现状如何
在CG技术发展起来之前，很多好莱坞电影作品，诸如《星球大战》《屠龙记》等都使用了不少定格动画的技术。但自从《侏罗纪公园》之后，CG大热，定格动画遭遇冰封。
纵观全球，定格动画几乎成了“稀缺级存在”，不过在好莱坞，莱卡动画工作室还会以每两年一部电影的节奏更新作品，在英国，阿德曼的《小羊肖恩》已经成了英国国宝级文化现象。而在中国，定格动画几乎销声匿迹，“flash火的时候大家都做flash, 三维火了大家都去做三维”，在成伟芳看来，除了八十年代上海美影厂时期的几部定格动画，定格动画在中国没有现象级作品，有以下几点原因，现在几乎没有学校会为定格动画开设专门的课程，人才断层严重；由于大家在这个行业看不到成熟的作品，市场参与程度低；再加上现存的几家定格动画公司商业能力较弱，内容创作上也不够灵活。
看上去，定格动画有很多局限性，但仍旧有非常著名的作品出现，并受到追捧。对于我个人而言，最初喜欢定格动画，是被《僵尸新娘》那种神秘的哥特式童话风吸引了，它用人偶、实体布景等所展现的、CG作品无法言喻的真实诡异感，再加上蒂姆伯顿式的演绎方式，将定格动画的魅力诠释的很极致。
虽然随着CG技术的发展，定格动画退居到非主流文化的位置，但成伟芳认为，从母婴类消费着手是比较合适的一种途径，所以前几年蒸汽工场的创始团队把基于玩具和幼教基础上的内容开发作为其创作的主要方向，包括和国内某玩具品牌负责人联合制作完成的104集《木木部落》定格动画系列剧以及目前正在创作中的《口袋森林》。
蒸汽工场的机会在哪儿？
蒸汽工场在上个月推出了《呀！小鬼》系列网络短剧，对于成伟芳而言，这是新模式探索的开始。
“ 在影视文化消费成为习惯后，越来越多的内容会出现在市场上，而目前中国动画内容市场的弊端是不同IP间识别性不强”，而《呀！小鬼》的IP定位很明确，给青少年观看的轻松武侠风动画片。
从形式上看，定格动画内容本身具有一定的识别性。同时，该团队也成立了专门的三维特效部门，根据成本和效果的评估，作品中也会融入一些CG技术。
在技术上，随着近些年3D打印技术的进步，定格动画也受益于此，“很多人以为《盒子怪》是三维的，其实是因为它使用了3D打印技术”，成伟芳称，新技术能够在三维模拟、调整好之后，再打印出来，弥补传统定格动画中，手工捏保证不了每个都一样的缺点。 现阶段，蒸汽工场也使用了3D打印的制偶技术。
“在好莱坞，一部定格动画电影的制作成本在8000万美金左右，但同样水准用三维去做要1.2亿到1.4亿之间”。她开玩笑称，拿《小门神》的制作成本出来做定格动画，或许可以出视觉呈现更好的作品。
在商业模式上，网络剧＋电影＋游戏＋衍生品的模式已经有了很多成功的案例，而蒸汽工场也准备参照这个路径。
据蒸汽工场透露，该团队在2015年曾获得1000万人民币的天使轮融资，目前正在寻求融资。
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