2月18日，Apple Pay正式登陆中国。从技术角度宣告，“实体卡片＋老旧确认方式”（比如通过短信验证码、电话、U盾、IE安全控件来确认）的时代已一去不复返了。
Apple Pay的本质 = 刷卡，只不过是用手机来代替了实体的卡片，用Touch ID来代替签名。
从技术原理上看，Apple Pay在手机内集成了NFC天线和安全芯片，通过空中发卡流程，将银行动态加密的信息集成在安全芯片里，通过NFC传递交易信息、完成支付。相当于在手机安全芯片里加载了一张银行卡，与刷银行卡一模一样。
只是把过去磁卡式的信息交换方式变成了现在非接触的NFC式的，把存储银行动态信息的实体卡片变成了手机，仅仅改造了媒介，改变了你的支付行为，并未改变交易流程。
Apple Pay依赖iPhone系统底层的整合，在便捷程度上，非支付宝能比。
- 支付宝扫码付款的步骤是：拿出手机，解锁手机，打开支付宝app，等待欢迎动画，指纹解锁进入界面，打开二维码，最后商家扫码。这一过程尽管已大大简化，仍需8-10秒左右。
- 而Apple Pay是：拿出手机，靠近pos机，屏幕自动点亮，再指纹确认即可，时间可缩短到2-3秒。
我猜，两种体验的区别可能就跟有线充电和无线充电的差别一样。还有一点不同的是，苹果不知道你消费了多少钱、在哪消费、买了什么东西，不参与交易的任何一环。支付宝就不同了，虽然获取了你的交易信息，但也能帮你记账。
苹果作为完全的第三方，只是提供一个“管道”来实现信息传输。结算还是商家和用户之间的事情，相应数据不会存储在苹果的服务器上，苹果将这些信息加密保留在了本地而非云端。
具体来说，苹果利用“Tokenization”技术，将银行卡信息转化成一个字符串（Token）存在手机中。每当用户支付时，手机就通过该Token再生成一个随机Token和一组动态安全码发给银行，银行再通过Token将其还原成银行卡从而回传授权完成支付。
从硬件部分看，芯片里分安全区和普通区。存储银行动态信息的安全区其实是芯片里的一块“飞地”，与芯片的其他部分是隔离的，无用户授权无法对其访问，从而保障敏感信息的安全。
除了可以在银联的POS上刷机消费，Apple Pay还可以实现银行卡的另外一个功能：取款。据建行介绍，绑定银行卡后，Apple Pay的“非接取款”功能，可以让苹果终端完全替代银行卡，在ATM上感应取款。
相比支付宝或微信支付要求联网的环境，Apple pay可在无网络的环境下运作，这一点不难理解，想想看，刷卡用到的卡片本身也是不需要联网的，通过磁条就完成了信息交换。不过，Apple Pay需要支付双方同时拥有NFC硬件设备，这一点会制约着Apple pay的推广。
“支付是个利润很薄的行业，消费端和商户端双边激活是关键。Google Wallet是消费端搞好了，商户端跟不上；Square则反之。苹果能否将商户和消费双激活，是苹果支付能否普及的关键。”波士顿咨询董事经理何大勇如此表示。
一位银行高管对36氪表示，一家国有四大行当年也想搞移动支付，甚至还为用户准备了免费手机，用户拿到手机就问，“我拿到这个手机能去哪消费”，商户也会问，“让我改造pos机可以，那我的用户在哪里？”最后成为“先有鸡还是先有蛋”的死结，失败告终。
在美国，与Apple Pay功能基本接近的Google Wallet曾高调推出，但缺乏运营商、硬件厂商的支持，Google本身是互联网公司，提供开源的系统，对硬件厂商没有控制能力，而NFC恰恰强调终端支持。此外，NFC还涉及运营商和卡组织的多方利益，Google缺少对产业链的控制力，于是导致了Google Wallet的失败。
反观自成体系的支付宝、微信，完全不涉及手机厂商、运营商、收单机构等复杂的产业链，通过生活服务平台将更多的用户和商户联系在一起，运营和推广能力强大，保持着极高的用户黏性。
目前Apple Pay只能在600万台POS机上使用（请认准“云闪付QuickPass”标志）。这600万台已经占到全部存量POS机的六成，按央行部署，到2017年5月底，中国所有POS机都将完成由磁卡式向非接触式IC卡的改造，届时所有POS机都会支持NFC。
对于苹果来说，Apple Pay的作用是丰富其生态链，成为其“护城河”。一旦Apple Pay促使苹果手机销量大涨，大一点的品牌手机厂商也会跟进。2013年，苹果率先上线的指纹功能，成为很多人最无法割舍的功能，这一点也形成了竞争优势。
银联企图“收复失地”
而有了Apple Pay助阵的银联，无疑将扩大其在移动支付上的影响力。除了Apple Pay，银联还在尽可能与华为、小米等品牌手机厂商谈合作，各种手机品牌“Pay”将依托银联平台挤入移动支付大潮。那时，将形成一股“智能手机+NFC+金融IC卡”的组合，与微信支付、支付宝展开正面对抗。
近年来，支付宝和微信攻城略地，拓展线下交易场景，构筑移动支付通道，抢夺传统金融机构的“奶酪”。在过去的竞争中，中国惟一的银行卡联合组织及跨行交易清算机构——银联，基本属于守势，无奈坐视第三方支付越来越“脱媒”式发展，成长为另一支跨行交易清算的市场力量。
支付宝、微信的扫码支付的优点，在中国银行网络金融部副总经理董俊峰看来，对消费者来说门槛最低；从商户来看，扫码支付容易与团购促销等优惠手段实现与本地优惠券的捆绑；从银行和银联来说，扫码支付在清算体系上完全绕开了银联，数据控制权基本上被支付机构一家所掌控，在收单市场上蚕食了原有银联和银行收单网络的业务。
中国的移动支付市场已形成寡头垄断格局，支付宝、微信支付两大应用，占据了超过八成的第三方移动支付市场份额；在2015年第三季度，大约1.9亿活跃用户在使用支付宝作为移动支付工具，排在第二名的微信支付也已拥有超过1.5亿的活跃用户。包括银联在内的传统金融机构，缺席了这把交椅。
而银联与苹果的合作模式，跟苹果在美国与卡组织的合作类似，没有破坏原来发卡行、收单行和卡组织三者之间的关系，苹果从一开始就坚定地与银联合作，并非替代银联。
支付宝的本质上是线上支付，但交易在线上，服务在线下，离不开网络环境。银联想抓住支付宝们的这一软肋，将离线支付作为突破口，基于NFC的移动支付可完全脱离网络环境，并令人感觉更为安全。
银联和支付宝之间的战争，某种意义上也是NFC和二维码的较量。
中国电信支付业务联合创始人陈建伟曾对财新表示，NFC支付可帮助银联在移动支付领域扳回一局，“重新和支付宝回到同一条起跑线上”。
央行金融IC卡领导小组办公室主任李晓枫认为，NFC将是二维码支付有力的竞争者。他说，NFC支付依托的是银行卡，属于强实名账户；而二维码依托的是第三方支付账户，属于弱实名账户，不受法律保护。
此外，第三方支付交易没有连接到央行的支付清算系统，不能全国清算，只能双边交易，这让二维码支付的安全性打了折扣。“二维码只能在小额支付领域做文章，大额支付做不了。”
银联在小额、高频的市场是远远落后的，现在小到菜摊、水果摊，商贩们都已接受支付宝或微信，这些本就不使用Pos机的商户，Apple Pay是无法渗透的，因为添置一个pos机的成本上千元，而且操作麻烦，学习成本高，远不如商户自己买台廉价智能机。
从这一点上来看，Apple Pay其实切入的是银联的存量市场，并未形成增量。
吸引用户，除了靠便捷性，还得烧钱
而且，争夺用户还得靠真金白银，支付宝和微信支付不惜烧钱给用户提供补贴、返现来提高打开率，苹果仅仅靠便捷性这一点还很难取胜。
不一定所有商户都有动力引导持卡人使用Apple Pay，除非Apple Pay像支付宝扫码支付一样有补贴或捆绑优惠券来争取商户收银台的支持。
有一个现成的例子是，苹果曾把所有优惠券、会员卡、登机牌整合在一个app里，命名为Passbook，试图为用户节省打开其他app的时间，但始终都比较鸡肋，很多用户并不买账，关键还是缺乏场景和使用习惯，用户并不能最先想到使用Passbook。而这种使用习惯，往往是真金白银砸出来的。
中国用户要用Apple Pay，拥有一部iPhone 6 是最低要求。Apple Watch则需要与iPhone 5 或更新机型配对才能支付，iPad则只支持线上。
这样一来，Apple Pay的用户群会限制在苹果新型号手机持有者的范围内，而不断更新iPhone版本的用户多是年轻苹果粉丝，人群本来就窄，且这个人群的消费能力和信用卡渗透率也是个问题。
如果不烧钱推广，Apple Pay也会像Passbook一样沦为鸡肋吗？